Klimaatverandering. Een wereldwijd probleem, een probleem van een stijgende zeespiegel, een probleem van extreme weersomstandigheden, een probleem dat wereldleiders moeten oplossen, en waarbij ik, als gewone burger, alleen maar machteloos kan toekijken. Maar is dat wel zo? Is klimaatverandering ook niet aanwezig in mijn stad, Utrecht? Ik denk aan extreme hitte, ik denk aan hevige regenval. Dit is niet direct klimaatverandering, maar in de toekomst is de verwachting dat er steeds meer extreme weersomstandigheden plaatsvinden. Speelt de stad daarop in? Bijvoorbeeld door groen te creëren, wat warmte absorbeert? Of door ruimte te maken voor water? En maakt het uit waar ik woon in de stad? Hoeveel warmer is het in het centrum vergeleken met een groene buitenwijk?
Ik ben burgerwetenschapper. Geworden door mee te doen met project Meet Je Stad. Als burgerwetenschapper ben ik onderdeel van een community Utrechters die klimaatvraagstukken willen onderzoeken in Utrecht. Samen. We bedenken onze eigen vraagstukken, en verzamelen onze eigen data.
Zo heb ik deelgenomen aan een workshop ‘Bouw je eigen meetkastje’ waarbij ik mijn eigen meetinstrument in elkaar moest solderen. Na een voorstelrondje, waarbij ik van iedereen te horen kreeg wat ze bracht naar deze workshop, kreeg ik een zakje met allerlei losse, piepkleine onderdelen. Soldeerbout en handleiding stonden klaar, solderen maar! Mijn laatste soldeerervaring was op de middelbare school, maar gelukkig waren er genoeg enthousiaste vrijwilligers die maar al te graag lieten zien hoe het solderen moest en al mijn vragen wilden beantwoorden. Ondertussen lekker kletsen met andere workshop deelnemers, die om verschillende redenen naar de workshop kwamen. De een is data-analist, de ander werkt op de universiteitscampus, is student, of zoekt een baan. Zo zorgt een citizen-science-community voor verbinding, enthousiasme voor de stad Utrecht en raak ik bekend met alle mooie initiatieven hier.
En nu? Nu ben ik de trotse eigenaar van een meetkastje dat temperatuur en luchtvochtigheid meet. En dat vlak voor de hittegolf! Zo kwam ik erachter dat het op mijn balkon maar liefst 45 graden werd op een zeker moment, en ’s avonds niet koeler dan 23 graden. Ik ben wel benieuwd hoe groot de verschillen zijn tussen temperaturen op verschillende plekken in de stad. En waardoor dit komt. Komt dit door groen? Komt dit door ruimte? Of is het iets anders? Onderzoek jij met mij mee?
Tekst: Eline Verhoeven
60 studenten bezoeken het Milieucentrum